张勇一听眼睛一亮，如今国家艰危，封爵一事相比以前大为放宽，如果真能收复南昌，没准还真能封爵，侯爵他不敢想，伯爵、子爵还是有可能的。

    不过那安国军一向战力强横，多次击败左宁南，左宁南麾下的金声恒、徐勇等人可是与自己不相上下的军将，更以区区一两千人便击溃了江西巡抚麾下的四千人马，自己此去也是担了很大的风险，不过作为军将，“觅个封侯”正是心中所愿，即便战死了也能惠及子孙。

    想到这里，他抱拳向袁继咸施了一礼，“大人，国家危难，末将身为武将，理当义不容辞，不过此去南昌不下两百里，职部多为步军，能否让水师载我军卒南下……”

    袁继咸摇摇头，“张将军，我倒是想让水师载你，可惜你也知晓，水师在左宁南手里几乎丧失殆尽，残存的船只也多为小船，大船不多，也载不了你那五千劲旅，何况贼子能打南昌的主意，就没想到九江？其舟师如今远强于我，鄱阳水师尚要守卫水寨，遮蔽湖口，往来交通消息，实在是分不了身啊”

    张勇面色一暗，不过瞬间便恢复正常，“大人，既是如此，职部这就整顿兵马，明日一早即可麾师南下”

    袁继咸老怀大慰，又勉励了几句，等张勇走了，他对张世勋说：“张将军，这九江城的大局便由张将军来主持了……”

    张世勋笑道：“大人无须烦忧，有世勋在，九江固若金汤！”

    “…”

    袁继咸安排好张勇出征南昌之事后，不顾年老体弱，带了标营的一百骑立即出发去瑞昌。

    九江城到瑞昌城只有六十里路，他出了迎恩门一路向西驰去。

    一路上他也在想见了左良玉该如何劝说。如果还是以往的情形，他万万不敢单身赴会，左营之跋扈、军纪之差在朝廷是出了名的，在安国军入主武昌府以前，左良玉还一个劲地向朝廷申请由他进驻九江，而让四地总督进驻南昌呢。

    搁在以前，自己贸然单身前往，没准便被那厮扣了，用自己来交换整个九江府，不过时过境迁，几次大战之后，左营实力大为削弱，虽然多是朝廷兵马，在九江的袁继咸却着实松了一口气。

    此次去瑞昌，他很有信心左良玉不会难为自己，无非是多许一些钱粮罢了，如今整个江西的粮草都控制在他这位四地总督手里，多少对这位一向跋扈惯了的侯爷有些掣肘。

    死值盛夏，远处的天空飘来了几片乌云，“要下雨了”，袁继咸心里暗自为国家忧心，不禁加快了马速。

    半日后，袁继咸一行抵达瑞昌城，果不出他之所料，左良玉并没有难为他，还亲自带着文武到城门口迎候。

    在瑞昌当了一段时间寓公之后，没了往昔兵强马壮借以要挟朝廷的法宝，左良玉以往争强好胜的心思也淡了许多，渐渐恢复到最开始明军虚度时日、混吃等死的惯常情形，自己的身体竟也慢慢好转起来。

    真是失之东隅收之桑榆，时耶命耶，谁能说得清楚？

    在左府客厅，左良玉安排了丰盛的晚宴招待袁继咸一行，袁继咸忧心国事，哪儿有心情与他山吃海喝，无非虚应故事罢了。

    宴罢，左良玉将袁继咸让到书房，陪同的还有金声恒、王允成、黄澍、左梦庚四人。

    明末时分，武人地位大大提高，像左良玉这种位高权重之人更没将文官放在眼里，特别是他封侯之后更是如此，不过今日他却是很客气，与袁继咸两人并坐，其他人等分坐两旁。

    “老大人此来……”

    袁继咸记挂着南昌之事，也不想与他客套，“侯爷，南昌之事你可知晓？”

    其实此事左良玉已经知晓了，不过他却装着不知，摇摇头说道：“不知”

    “侯爷，南昌城的邝昭昏聩，一个不查，大好的城池

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