秋意渐浓，天凉夜长。姊妹二人头靠着头，肩并着肩，躺在绫子帐中说着悄悄话。

    前几日刚过的李虹的及笄礼虽不如李筠的规格高，可是场面却热闹多了。

    素来李虹就是个直爽讨喜的性子，再加上许了胡江这样的如意檀郎——虽说不如燕王地位高，可是内里却是有前途多了。

    一时间众人都来贺喜，也不论真心假意，总归带了厚礼来捧场就是了。

    “哎呀，姐姐，那天及笄礼上处处都好，只可惜哥哥和薛姑娘却闹了别扭。你在上头做赞者，没瞧见下头的情景。”李虹在枕上略偏了偏头，将长发理了理，又接着说了下去：

    “因为哥哥不辞而别，连累得薛姑娘受了好大的委屈，我娘也在薛夫人面前抬不起头，所以这次娘逼着哥哥要和薛姑娘好生亲近。哥哥倒是去和薛姑娘说话了，薛姑娘起先也还是愿意理睬哥哥的，后来不知哥哥说了什么，薛姑娘气得哭了，近旁的人都瞧见了，闹了一场小小的风波呢。”

    李筠听了这番话，忽地想起什么，犹豫道：“七哥他这次回来，仿佛多了许多心思。有件事情，我没和别人说，这会告诉你，你可千万不能告诉旁人！”

    见有秘密可听，李虹顿时来了精神：“姐姐你快说！我定不告诉别人！”说着扬声道：“百灵，你去外头守着！”

    “你这小妮子，竟也会捣鬼了！”李筠笑着刮了刮李虹的脸颊，跟着道了一声：“碧玉，你也去外头炕上窝着罢，我这里不必守着，有事再叫你。”

    待碧玉和百灵出去了，李筠压低声音道：“我笈礼那日，七哥不知为什么避开了旁人来找我，我以为他是要商量你笈礼的事，就去了。谁知道才到那里，李芙就带着查姑娘和范真跳了出来，说了些不三不四的话。我听那话音，仿佛七哥是有心上人了，只不过那三个姑娘去得不巧，撞见了我和王爷，便没捉到七哥的把柄。你回去和婶婶提一提，七哥今日心绪不好，别叫金姨娘她们钻了空子。”

    李虹知道厉害，连连点头，忽地怪叫一声：“哎哟！姐姐，你怎么说李芙‘去得不巧，撞见了我和王爷’？难道你和燕王殿下……”说着扑在枕头上低声笑了起来。

    “你想到哪里去了？”李筠知道这妹妹想歪了，气得锤了她一下，“王爷是恰好经过，替我们解围了，并不是特意在那里的！”

    “是我想错了！姐姐饶了我罢！”李虹连连讨饶，只是那语气听起来很是糊弄人。李筠待要解释几句罢，又无从说起，只能气呼呼地转过去不理睬李虹了。

    李虹见李筠似是真恼了，不敢再笑，换了个话题：“姐姐，要说咱们俩都是好的，只可惜姊妹都不省事。我家那个厉害的李芙便不必说了，听说近日兰丫头也闹得厉害？”

    听见提起李霜兰，李筠不由得叹了口气：“可不是，如今兰丫头身子重精神短，自然有些脾气大，那刘葆竟也不知道体谅，转头就纳了两房小妾进府。刘葆那人本就是个混账，纳妾的事情大家也都知道是迟早的，也没谁想拦着。可他偏偏用的还是兰丫头的私房银子，还是红花查账时候发现的，听说已少了一大笔了，也不知怎么拿到的。这个刘葆，可真是混账加无赖！”

    听见李霜兰竟这样可怜，李虹对她的恨意顿时消散了许多。她沉默了半晌，闷闷道：“刘葆是个靠不住的，便不必提了。刘太太也护短，大约也指望不上。如今兰丫头只好等小娃儿出来，守着小娃娃过日子罢。”

    李筠听见了李虹的话，不由得也生了些感慨。她一向以为这个妹子爽直天真，没想到内宅的弯弯绕她都是懂的，只不过向来不屑为之罢了。

    “对了姐姐，说起小娃儿，你家柳姨娘是不是也要生产了？”李虹忽地又想起一事，“母女二人一同有孕，这听起来……真是怪得很。”李虹

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