话说此日黄昏，包拯、先生王古、包繶及其随从包兴就坐于亭下纳凉，不久，丫鬟小玥前来传晚饭，包拯诸人相继起身步入屋中，又相邀入席用过晚饭，遂就此间散坐闲话。此时天色已入夜下，屋外电闪雷鸣，眼见一场暴雨将至。此时，小玥为诸人呈上茶水后，站立董氏一侧问道：

    “白日里听夫人言老爷今审理得一桩二男子争一女子为妻之事，不知情景后来如何，老爷可否说来听听？”

    包拯道：“不过因洪昂偶遇潘贵之妻郑月桂貌美，故而心生邪念，滋此事端。现今将洪昂罚往边外充军，放潘贵夫妻归家，了结此事。”

    王古听罢，言道：“有闻洪昂乃现任泗州知州表侄，大人不惧知州过问，以权压制，减免其罚？”

    包拯道：“先生多虑矣！拯完全秉公断理，何惧之有？”

    这时，包兴站于一旁愤愤然道：“此类纨绔子弟竟过于目无法纪，故而如此率性生事？”

    对此，诸人尚未言语，却听得小玥道：“包兴之言甚是，世间皆因此类纨绔子弟，不知生出多少事端来。”

    不想，董氏借机戏谑道：“奴家看来，今日倘使洪昂遇见小玥，恐免不得亦生出同样事端来。”

    此话一出，使小玥一时面上羞愧不已，然伊仍就瑟瑟的回言道：“夫人何苦拿小玥一个丫鬟取笑？小玥不过就今日之事，感触这世上之人行事真无奇不有。”

    这时，王古笑着摆一摆手道：“言及世上之人与事，纵观古今所滋生之种种劣迹，无外乎‘财色名利’耳，亦不足为奇。”

    故此，诸人又感慨一番。然屋外已是夜雨倾盆而下，只听得房檐边流水若瀑，屋内故而透得几丝清爽。诸人因见夜色已经不早，便相继道过晚安，各自散去歇下不提。

    且说次日上午，有人来报，离县城以东数里外，有地名吉安村，因地势低洼，昨夜逢此暴雨，致使流水泛滥，遭了水灾。包拯闻迅，急忙唤上艾虎、任温、俞基诸人前往察看。包拯一行人到得地方虽将近正午，雨已停下多时，然村中道路高处水淹至膝，低处足有半人深浅，家家门户皆已过水，村中老少正抢救各自财物。包拯诸人一路察看至村东首，但见一大户人家仅一老妇人，年已五旬有余，面容憔悴，漫院积水，伊亦无心收拾财物，独自带着个两三岁的小儿，伫立于门首张望苦守着。包拯见其情形，遂近前慰问之。然伊得知乃知县大人前来察看灾情，亦并不见得有几分热忱，只是弱弱的回应着，包拯故而揣测此间必有缘故。不多时，待转身出来，就借机与任温言道：

    “此户见其家境颇有些根基，然人口何以如此凋零？”

    对此，任温回道：“此户并非人口如眼前情景，户主姓谢名景，现拘于狱中。夫妇二人有一子名幼安，娶城西苏子明之女为妻，据闻幼安因早年读书不成，故而闲居家中；又闻谢景夫妇见幼安无所事事，常有责骂，想必回头又遭妻子埋怨，促使幼安去岁春时立志出外从商，于今尚未回转。”

    包拯遂又问道：“谢景因何故囚于县狱，外郎可识得详情？”

    任温道：“此事还当于去岁春时言起，至谢景之子谢幼安出外从商后，未过半月间，忽一夜，幼安妻苏氏被人持尖刀刺死于卧房。据谢景夫妇所述，那日天明，其夫妇二人起来，见媳妇房门未闭，乃问：‘今日尚早，缘何就开了房门？’然唤声不应，其姑进房问之，见死尸倒于地下，血污满身，大叫道：‘祸哉！谁人入房中杀死媳妇，偷取首饰而去。’谢景听闻，慌张无措，不胜悲哀。想必今其子幼安外出，家中出此祸事，又不知贼人是谁，当如何是好？故而，其夫妇暗中根勘杀人者，却数月不见下落，乡里亦疑此事。使苏家不明，只道婿家自有缘故，假指被盗所杀。后来，苏氏有堂弟苏宜至县衙，就此陈告于刘知县，

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