种香料的有几家？”

    “三十八家。”严老狗不假思索答道。

    顾洛雪叹口气，低声说道：“这么多。”

    “龙涎香在西域被称为阿末香，品质参差不齐，以大食国所产为佳品，此物奢贵，与同等重量黄金等值，一般平民百姓用不起，能经营这种香料的商贩也为数不多。”严老狗如数家珍，“这三十八家，都是在大食国周边采买，因此品质不分上下，桌上这点干粉很难细分到底出自于何家售出。”

    聂牧谣拿出水晶瓶：“严令丞可见过此物？”

    严老狗看了一眼就对答如流。“这东西就稀罕了，材质是水晶云母，唐初时，还是西域小国的贡品，如今在西市只要有钱也能买到，不过价值不菲。”

    “这些干粉原本是装在水晶瓶中。”顾洛雪一脸认真问，“令丞见多识广，不知道西市中可有经营此类货物的商家？”

    严老狗拿起水晶瓶端详，瓶式造型别致，风格独特，水晶云母质地光洁，一触欲滴，举放在阳光下，瓶色晶莹澄碧，熠熠发光。

    “拂林国的工艺，距大唐数万里，商贩经南道带入大唐，有财力开辟经营拂林国贸易的商旅屈指可数。”严老狗细想片刻答道，“能用这样贵重器物装香料的商家，在西市有十一家。”

    聂牧谣好生失望，虽说是缩小了范围，但还是无法确定宋开祺到底从何人手中购得香粉。

    顾洛雪振作精神：“我们一家一家查。”

    严老狗在旁边淡笑：“西市是做买卖的地方，有买卖就有规矩，能经营如此昂贵货物的商家，往来惠主定是达官贵胄，商家是不会擅自透露惠主信息，即便你打着大理寺的名号，人家只需一句不知道就能推脱干净，再说，能买的起这些货品的惠主，不是大理寺能招惹起的。”

    聂牧谣暗暗叹口气，抬头才留意到秦无衣一直未开口。

    秦无衣放下手中酒碗，漫不经心问道：“听闻令丞任职西市署以来，恪尽职守，兢兢业业，从未出过事端。”

    严老狗微微一笑：“西市说大不大，说小不小，管来管去都是一些琐碎之事，能有多大的事端，不过在下运气不错，这些年如履薄冰，尚未有过差池。”

    “是吗？”秦无衣意味深长。

    严老狗眉间又皱出川字：“莫不成严某有什么过失之处，还望明言。”

    秦无衣单刀直入：“一月前的十二月初八，西市可有异样？”

    严老狗眼角抽搐一下，迟疑良久，回头看了站在身边主簿一眼，主簿心领神会，将整个二楼酒客与店家统统赶走。

    严老狗等到四下无人，重新拿起水晶瓶：“这么说起来，这东西和宋侍郎有关？”

    顾洛雪一怔，宋开祺命案一直由大理寺调查，因为事关重大，命案详情从未对外公开：“你，你怎么知道？”

    “他当然知道，我只是与商贩举止有异，他就能从人群中甄别出来，宋开祺堂堂工部侍郎，便服进市，又岂会瞒过令丞的眼睛。”秦无衣说道。

    严老狗也不推诿，停顿了少许，抬头对聂牧谣说：“一家，你要找的这种龙涎香和水晶瓶，是街东最大商铺所售，店主是赫勒墩。”

    聂牧谣：“你肯定？”

    “宋侍郎那日是酉时入市，虽然穿的是便服，但神色慌张，刚入市就被我发现，我未声张，见宋侍郎径直去了赫勒墩的商铺，大约逗留了一个时辰左右，便匆匆离开。”严老狗点点头，“赫勒墩是西市胡商之首，经营种类繁多，其中就有这种上等香料。”

    顾洛雪一听，勃然大怒：“大理寺追查宋侍郎命案已有一月之久，如此重要的线索，你身为官吏，为何瞒情不报？”

    “我报什么？”严老狗白了顾洛雪一眼，“人尽皆知宋侍郎是在

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