取得了进士一甲的成绩。

    殿试时，就被当时的昭宪皇帝钦点为一甲第三的探花。

    在前朝大魏时，有这么个不成文的说法，沿袭至今状元不一定是才学最高的，但探花郎一定是进士中相貌最为出众的。

    而这位探花郎沈峥的相貌确实是一众贡士中最为出众与不凡的，目如朗星，面如冠玉，丰神俊逸。

    他考中进士后，便被昭宪皇帝亲自任命为翰林院中一个从八品的典籍。他的品阶虽低却时常能得到天子的亲召。

    一直到二十四年前，沈峥晋升为正七品江南道监察御史，被天子亲派往江南任职。

    正巧这时他那商户出身的妻子顾氏正身怀六甲，并且即将临盆。

    这时的沈家条件仍然算不上好的，宅院仍是当时那所极为逼仄的一进小院子，顾氏便在母亲蒋氏的说服下回了娘家待产。

    而沈峥这边亦是想法设法拖延了启程赴任的时间，准备一直守到妻子生产后再出发前往江南。

    可偏偏顾氏却遇上了难产，一连两天两夜都没能把孩子生下来，最后只能灌下催产药硬把孩子给生了下来，但却也伤了身子，再也不能生养了

    沈峥那头已经没法再拖延了，他见妻子已经把孩子生了下来，而且虽然产后一直昏睡着，但有岳母蒋氏的照顾他也能放下心来，便匆匆忙忙前往江南走马上任。

    没过多久，顾氏身体恢复些许后，便开始与丈夫进行书信往来，与他述说他们唯一的儿子的日常趣事。

    可沈峥头一次收到书信时当即就懵了。

    他当初临行前不顾岳母蒋氏的阻拦进入产房看了一眼那孩子的，那时候襁褓尚未包裹好，他隐约瞧着是个女孩儿

    而且眉心有颗米粒儿大小的红色胎记。

    沈峥写回信时便将这事旁敲侧击地询问了一番，可妻子顾氏却似乎置若罔闻，又或许是没看出他的试探。

    久而久之，他也开始怀疑是自己当初等候妻子临盆时太过焦心着急，且到江南赴任后又忙碌得焦头烂额的，一时头脑不清给记岔了。

    可他心里却怎么都忘不了那个眉心生了红色胎记的婴孩的模样。

    赴任四年后，趁着年节休假回来京城时沈峥已经小有积蓄了，甚至在京城里办置了座三进三出的大宅院，让父母妻儿搬了进去。

    回江南上值之际，他前往修筑了无数佛寺与道观的西山里，寻了处偏僻的小寺院，也就是这座清泉寺，添了一笔不轻的香油钱，请求住持虚云法师为那个他记忆中的女婴开设了一个祈福坛。

    也不知过了多久，虚云法师飘忽的神思才回到了眼前。

    其实他也并不甚清楚沈峥开设祈福坛的具体内情，也从没见过那个据说眉心有红色胎记且兔年兔月兔日兔时出生的女婴。

    所以见到那位萧施主时，才会频频试探。

    但到底不好泄露了供养人的隐衷，所以虚云法师当时只含糊其辞地说成是曾有个香客的孩子的生辰也是兔年兔月。

    见他久久不作答，太皇太后也没有开口追问，只是静静地坐在一旁拨弄着手上的白玉菩提佛珠手串。

    虚云法师抬眸眺望了一眼不远处连绵不断的云山雾海，本就沟壑纵横的沧桑面容多了一丝说不清道不明的情绪。

    旋即斟酌须臾后，他朝着太皇太后双手合十施了个佛礼，不紧不慢重复了一遍那日的说辞“阿弥陀佛，贫僧曾遇过一个香客，他的孩子与萧施主年龄相仿，故而多嘴多舌地问了几句罢了。”

    太皇太后盘弄佛珠的动作微微一滞，略挑了挑眉，对他这回答将信将疑。

    皇宫，崇福宫内殿。

    殷太后正懒洋洋地歪坐在乌木仙鹤衔枝纹的贵妃榻上，手上捧着一本帐目漫不经心地翻

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