骨儿碗自听荆石说得旧事，便是一路嬉闹不休，时时问上几句闲话。荆石若不肯答，便要跳上背去瘙痒挠脖。直至进得东泉村里，料是骨儿碗不想人前失了威风，方才自荆石背上溜下，在前昂首领路。他背上原来缝一皮套，可将木棍竖起抽放。先前赖在荆石身上，便是收棍于套，此刻又抽出来扛在肩头，跃步摇臂，极是神气。

    此时荆石已知东泉村内多是新生僬民，貌虽与中村居者无差，实际懵懂憨厚，不谙诡诈。每逢骨儿碗来到，则以为废舟使者，敬若神明。骨儿碗纵有夸大吹嘘，亦是深信不疑。

    荆石本来不好闲事，见骨儿碗在此甚是得意，而废舟、水花又皆知情，便任这金毛儿自行玩闹。纵然听得村民议论自己，也浑作未觉之态，只嘱骨儿碗在村内借一处空屋留宿。

    僬民既生于海，亦无婚配之说。若有彼此秉性相合者，亦可共居同处，多数仍是独居一屋，自行其是。如此天长日久，村中多有旧户空屋遗留，寻来一宿并不为难。当日两人便共歇一屋，又借村中水食，安闲修养半日。

    骨儿碗虽不惯群居，偏偏爱同人说话，先前半月与荆石结伴游山，已是颇为枯闷，此刻周遭人烟密集，哪里还耐得住寂寞，见荆石歇在屋中，当即溜到村中玩耍闲逛。正逢前日暴雨，村内一群闲儿觅得泥坑，便分作两队，捞里头的淤泥打仗。骨儿碗赶了个巧，也混进去一通胡搅，耗到天色将昏，方才跑去近处湖中洗了身上泥污，懒洋洋归往村屋。进得屋中，却看荆石趴伏桌前，尚在小睡，颈间隐隐露得一截白绳。

    骨儿碗见得此景，心中又是好奇难禁。当下轻搁木棍，悄祟祟爬上桌去，将那白绳一点点往外处捞。好半天将里头重物提将出来，定睛一看，竟是系了颗长柄的野梨，不由惊得钳口结舌。正是呆呆相看，荆石却抬起头道：“还想看吗？”

    骨儿碗给他捉个正着，不免羞恼面红，好在僬侥遍体覆毛，倒也瞧不明显。但见荆石对他露笑，只气得蹦跳道：“你骗俺！你骗俺！怎地在脖子上系个大梨！”

    荆石信手将梨摘下，递与他道：“以后不可再动我随身事物。”

    骨儿碗抱得野梨，几口啃得干净，又气呼呼道：“俺又不偷你的，怎地瞧上一眼都不成？你让俺瞧个明白，自然便不动了。”

    荆石道：“当真不动？”

    骨儿碗气咻咻赌誓道：“俺若动了，便叫女鬼夜里寻来。”

    荆石听他此话，便从袖袋中取出一枚玉环，递给他道：“这是我平日系颈之物。”

    骨儿碗伸手捞过，举在手中左瞧右看，见这玉环白若乳脂，莹然润光，美则美矣，实也无甚稀奇，便道：“藏藏掩掩，俺还道是甚稀罕，怎地又是石头。”便老实将玉环交出。

    荆石道：“本来并非奇珍，只因长辈所赐，不便示人于前。你也不可同旁人说起。”便将玉环缠回绳上，照旧挂在颈间。

    骨儿碗瘪嘴道：“既是旁人送的，怎地又不让看？又不让说？”

    荆石看他一眼道：“此玉不可轻易损碎。你平日好动，恐怕损坏，是以不给你看。”说罢便不理骨儿碗打滚撒泼，顾自取书作画。埋头画得一阵，忽而手中顿笔，沉吟凝思，神态甚是凝重。

    骨儿碗本憋闷气，陡见他如此神态，耐不住心性道：“新官儿，你怎地不画了？”如此连叫几回，荆石方才回过神来，应声道：“方才想起些事。”便再不提此事。

    两人在东泉村居得数日，将村中民户逐一点得名姓，编撰成册。荆石对册识人，不消半日光景，已将数百人尽数识得，问询平日耕牧，皆是随性而为。当下荆石点得几名稍长者，携其盘点库存，估略冬藏用度。

    荆石与骨儿碗连日相处，已知僬民力大体轻，罕得病瘟，非止身健远胜陆人，甚而平日所食

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