老夫人寿宴圆满，亲友皆至也算体面热闹，谨之只说家丧未过百日不好久留，当着众人的面给董家夫人行礼献寿后，喝了杯酒就走了，正跨步行院时，孙延芳带着朝儿走进来，三人擦肩而过，仅颔首一笑没有多做寒暄。

    大庭广众之下也不会有人说什么了。

    这寿宴安稳圆满没有多生事端，别的夫人也就不求了；孩子们都大了，有些事说了他们也是不听，那就听天由命。

    寿宴就这么过了，倒让一些人觉得无趣，总以为能抓住点儿什么当话柄，谁知就这么过去了；无趣之余难免感慨，人心如转影，光聚则存，光散则灭，墙倒众人推啊。

    “您瞧，孙家九爷和张少爷亲如手足的交情，如今也只得这浅淡一笑咯。”

    再好的关系，碰上家族利弊也是要躲的。

    阿江攥袍蹬腿一步上了马车，隔着车帘儿，侧首低声问道:“爷，咱们回府吗？”

    他两唇一动，风云骤起:“去，太子府。”

    阿江缰绳轻打，马蹄踏尘而去，虽一片尘土朦胧幸而前路清晰可见。

    他不是要来向太子表忠心，也不怕被皇帝知道，应答的话也想得很好，这一趟他是替自己下决心。

    从前的每一步，都是为了太子大业，后来有了十安，他每一步都为了家族安定与十安性命而走，把自己放到了计划之外。因此生出许多变故来，从珈蓝寺山巅那一役开始，十安离京、郑欢反水、萧家落罪、弘娘自尽一直到最后甚至差点连累张家同罪，都不受控制地牺牲了许多人。

    谨之这才发现，原来自己一直顾念的也不过是旁人手里的一步棋，若有必要，登王和太子也会毫不犹豫地抛弃，牺牲。

    想想登王为了太子，这么多年拿自己的性命开玩笑，挑衅君威，染指朝政都是为了让太子明里暗里走得更远更顺畅。太子确实也不负他望，深藏不露地忍了这么多年，明中有谨之出谋划策，暗中有登王排除异己，只要真稳脚跟手握兵权，皇位唾手可得。

    这个连自己都下得了手的人，来日若需牺牲，又怎么会在大势之下对谨之心慈手软。

    即便太子顾念年少情分有所不忍，只怕最后也是要狠下心的。

    既然进退两难，这么多年在中间周旋的夹板气也是受够了，索性这一次为自己搏一搏。

    “你要造反？”

    太子书房安静，只有毫笔走字时的宣纸落墨声；谨之前来也不是陪他玩耍的，只是告诉他，已探明，年终尾祭皇帝的仪程。

    太子写的是重笔，写字的手法流畅有力，没有片刻顿停，听了他的话也只是犹如寻常地问了一句，没有任何惊诧不安。

    谨之站在案前，目光放在他的字上，道:“谨之不敢。”

    “你看这幅字，简简单单几个字。”太子停笔，站直了腰看着案上的一副字拓，正对比自己写的与拓本字体相较的不足之处。

    “我练了许久的字体，仍有不足之处，不过差之毫厘却于之相谬以千里。”

    看着轻而易举，实则横竖难定。

    说完他放下笔，指腹一划捻起宣纸上层，两手一合正打算揉皱丢弃。

    谨之拦下他的动作，重新把纸展开铺平，压住了边角，走进书案里，拿起了太子那支笔沾墨舔笔。

    他抬手落笔，重重一横，在太子的字上改了一笔，以此墨覆彼墨，以重笔盖细痕。

    “权定天下，兵财两相。”

    萧家曾为国商，富可敌国，以财力和商运铸铁控业，使盛京与边境国贸紧张，可行。

    只是缺一个，兵。

    太子看入他的眼睛，好像看一个陌生人：“平西王交出兵权退隐之后，为防再有人拥兵自重，兵权分散各部，除了宫里的禁军再

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