长夏门外的大道上，驰来一支人马。远远望去，旌旗蔽日，鼓声震天，人喊马嘶，好不热闹。鼓乐声中，人马将大路塞得满满当当。人马以鼓声为号，尽管人多马多，队伍却走得步调齐整，威风八面。娄师德、李孝逸、魏元忠一边走，一边谈笑风生，三人春风满面，得意非凡。前面是骑兵，中间是步兵，后面的囚车排成长队，徐敬业、薛仲璋、魏思温、骆宾王依次走过。

    紫宸殿里，正在朝会。山呼声中，众臣站班。武则天坐在偏位上，严肃的脸上带着几分喜悦。得到捷报之后，她命徐有功加紧对裴炎一案的审理。武则天想，只要大军凯旋，便可定论。她向台下望了一眼，见徐有功站在前排。武则天一字一顿地问道：“徐爱卿，裴炎有招无招？”

    徐有功直截了当地奏道：“回太后，裴炎至死不招。”

    武则天没发怒，反而得意地笑了。她胸有成竹地讲道：“他不开口，是不到时候。等他见了那人，自然要开口的。”

    周兴一揖奏道：“回太后，臣能使裴炎开口。”

    武则天故作威严地问道：“愿闻其详。”

    周兴眼睛瞪得像铜铃一般，他诡秘地一笑：“臣自有办法。”

    徐有功不满地盯了周兴一眼，目光中带着敌意，带着恼怒。他不失时机地插话道：“他的办法就是苦打成招。”

    武则天训斥道：“嗯，他身为宰相，何能动刑？”

    见武则天与徐有功一唱一和，周兴心里很不是滋味。他愤慨地反问道：“裴炎谋反，罪该千刀万刮。他至死不肯开口，如何定案？”

    武则天信心十足地解释道：“哀家相信，只要那人到场，他定会低头认罪。”

    周兴疑惑地问道：“此人不知哪个？”

    武则天抢白一句：“裴炎乃大唐相国，审理此案，自然在大庭广众之下，届时你会知道的。”

    武三思急匆匆地跑进大殿，兴高采烈地叫道：“禀太后，平叛大军凯旋而归，前队已达长夏门外。”

    武则天喜形于色道：“众爱卿，将士为国效命，劳苦功高。随哀家出城迎接凯旋大军如何？”

    “遵旨！”

    武则天的车辇徐徐出了长夏门，文武百官前呼后拥。华盖、杖仪、旗帜如林似云，显示出皇家的威严。

    城外筑一高台，高台上红毡铺地，旗帜飘扬，十分庄严。武则天、武三思下了车辇，徐徐登上高台。二人手搭凉棚，向远处眺望。先听到隐隐约约的鼓声，接着在天地相接处扬起一片尘土。刹时间，大军浩浩荡荡而来。这时，黄钟大吕一齐奏响，气氛庄重而热烈。

    一中军驰马来到台前，他下马一揖道：“禀太后，得胜大军即刻回京，魏监军请示驻军事宜。”

    武则天兴奋得满面红光，朗声唱道：“大军在城外五里处扎营，命娄师德、李孝逸、魏元忠前来面见哀家！”

    中军说声遵命，驰马而去。

    须臾之间，娄师德、李孝逸、魏元忠气宇轩昂地在台前下马，一齐跪地叩拜。三人一揖道：“蒙太后鸿福，将士用命，臣荡平徐患，回朝缴旨。”

    武则天接受朝拜之后，笑吟吟地步下高台。她来了三人面前，欣喜地安慰道：“诸位爱卿，一路鞍马劳顿辛苦了，快快请起。”

    三人站起又是一揖道：“为国効力，理当如此！”

    武则天向队伍中望了一眼，担心地问道：“骆宾王可曾俘获？”

    魏元忠指着远处的囚车答道：“太后请看，叛军要犯皆已俘获，一个不少，全在后队的囚车之内。”

    武则天向后望了一眼，脸上笑成了一朵花。她鼓励道：“诸位爱卿功不可没，暂且回府歇息，不日哀家为尔等庆功。”

    三人大呼：“谢太后！”

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