大牢的院子里虽说戒备森严，却异常寂静。大门开处，周兴与来俊臣一前一后地走进来。

    周兴发自内心地夸道：“来大人办案屡屡得手，深得皇上赏识，后生可畏啊。闻大人新做的刑具，叫驴驹拔橛十分了得。能否让下官一睹为快？”

    来俊臣谦虚道：“周大人老前辈是也，你来光顾，下官荣幸之至。来人，带刘祎之！”

    二人在当院的桌旁坐下，几个士兵押着刘祎之走来。来俊臣冷若冰霜地问道：“刘祎之，有招无招？”

    刘祎之不卑不亢地答道：“本相无罪，叫吾招些甚么？”

    来俊臣看不惯刘祎之目中无人的作派，入狱之后仍然架子不倒。他气势汹汹地叫道：“来人，上刑！”

    士兵a一揖问道：“大人，刑具甚多，不知施用何种刑具？”

    “驴驹拔橛待候！”

    “是。”

    几个士兵将刘祎之绑在当院的木桩上，并在他的枷上捆上绳子，再套上驴子奋力向前拉去，一直将木桩拔起。刘祎之痛得惨叫一声，昏死过去。另一士兵用冷水将其泼醒，来俊臣一脸奸笑地问道：“刘祎之，有招无招？”

    刘祎之受刑不过，痛苦地答道：“有招。”

    “招些甚么？”

    刘祎之痛苦地呻吟道：“吾的腰就要折断了。你让吾招些甚么，吾便招些甚么？”

    来俊臣脸一黑喝道：“带下去录供。”，刘祎之走后，来俊臣沾沾自喜地问道：“周大人，请指教。”

    周兴兴奋地称赞道：“青出于蓝而胜于蓝。来大人，还有甚么新鲜的东西，让下官一饱眼福如何？”

    “大人愿看甚么？”

    “看甚么？将你的绝招统统拿出来！”

    二人进入刑具室，墙上的刑具比比皆是。周兴也算刑名老手，对这些刑具竟叫不出名堂。他惊诧道：“哇，如此之多，全是新玩艺！”

    来俊臣也不谦虚，一一介绍道：“这是突地吼，这是求即死，这是母猪愁，这是失魂魄，这是反是实”

    周兴开玩笑道：“这些东西叫人看了毛骨悚然。有朝一日，下官犯在你的手里，大人可要高抬贵手啊。”

    来俊臣以尊重的口气道：“周大人玩笑了。你是前辈，应该多多指教才是。”

    周兴就要出门，突然又拐回身来。他好奇地问道：“听人讲来大人编著了一本新作，对审案大有裨益，何不一睹为快？”

    来俊臣取出一书谦虚道：“大人，请多指教。”

    只见这本书有砖头那么厚，封面上署有“罗织经”三字。周兴看了，顿生醋意。他推波助澜地煽动道：“此书献给陛下，大人平步青云，指日可待。”

    来俊臣惊魂未定道：“若是如此，下官可就惨了。”

    “却是如何？”

    来俊臣战战兢兢地叹道：“真神面前，不烧假香。把戏露了底，皇上是要治罪的。到了哪个时候，焉有下官的命在？”

    周兴淡淡一笑：“哦，原来如此。”

    酷吏倒行逆施，朝臣人人自畏。连宰相娄师德也胆战心惊，唯恐祸从天而降。

    娄师德的府第住在建安南街。他身为相国，臣中第一人，本应建一座象样的府第。可娄师德处处小心，不敢逾越雷池一步。因此，娄府没有甚么变化，买时甚么样子，如今仍是甚么样子。娄师德谨小慎微，不求有功，但求无过。处处看着武则天的脸色行事，唯唯诺诺。这一段时日，他总觉得锋芒在背，浑身发冷。

    娄府门前，停着一辆马车，家人正向车上装着东西。这时，娄师德与娄师才并肩出了大门。

    娄师才恭敬地一揖道：“兄长，就此别过。俗话说，送君千里，终有一别。”

    娄师

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