到湘州府，湘州府这里的小道消息就飞了起来。能被人背后说闲话儿，这一家必有过人之处。据说，姜正清这位宗室，也是个怕老婆的命。俩儿子相差了七八岁，他还是勤勤恳恳养家，一点也不敢向外发展。老天也帮他老婆简氏娘子的忙，头胎就生了个儿子，旁人连说风凉话的正当理由都没有了。接着，国家快要养不起这些宗室了，又定了许多苛刻的条件。姜正清早就绝了纳小的心，一心一意跟老婆过日子。

    这消息是彭娘子带了来的，这位娘子对这等消息十分热衷。两家四个女孩子都在场，听了这般传闻，凑在一起只顾笑。彭娘子道：“你们笑什么呀？一个一个的，都不小了，也该知道点儿这样的事儿了！太太说，是不是啊？”

    韩燕娘道：“很是。养闺女呀，就怕她们吃亏。什么贤良淑德的，都先放一般儿，先保自己别叫人吃了才是正经呢。”

    两个做娘的越发觉得对方是知己，彭娘子道：“可惜了，我们还得回去，不然非得见一见这位娘子不可！哎，可惜她家里只养了两个儿子，要是养个女儿，我们一定能说得来。”

    韩燕娘道：“养了儿子，也未必说不来的。”

    “那可不一定，当娘的，跟注定要当婆婆的，那心能一样么？”

    两人抬起杠来，四个女孩子趁机溜了。丽芳因才搬过来，一切还未收拾妥当，不曾到外面买得新书，对彭敏有些抱歉地道：“下一回不知要到什么时候了。等我弄了书，想法子带给你。”

    彭敏道：“不碍的，我爹过不多时就得过来一趟的，你寻个匣子，找把锁锁了。咱们一人一把钥匙，托我爹捎给我。”当家里亲爹总被娘揍的时候，在儿女面前就容易没尊严，被当成个信差。

    丽芳笑道：“这个好。我跟瑶芳两个，想每月拿出一陌钱来，凑起来就够买一新书了，只要有新的，每月都能看。”却没有说开印书坊的事儿，那件事情她是拿不出这么多本钱的，还得跟母亲说。没做成的事情说了出去，一旦办不成，岂不失信于人？

    彭敏道：“那也算我一份子。”彭毓也跟着道：“还有我，我也觉着那书怪有意思的。”

    当下定了下来，每月，每人出一百个钱，交到丽芳这里，她想办法去外面买书。不必全花光，就且存在丽芳这里。贺家姐妹俩看过了，就托彭知县给带回去。彭家姐妹若觉得好看呢，就央贺家姐妹再多买一套。两家父亲都升了官儿，四个人的月钱都涨了不少，这些钱倒出得痛快。

    约定了事情，彭家姐妹走的时候脚步分外的轻快。瑶芳无可不可，只琢磨着：那个姜长焕，会是个什么样的孩子呢？

    没错，孩子。

    她上辈子养过儿子，看这不熟的小男孩子，哪个都是孩子。贺成章因是她亲哥哥，再小，她也存一点敬意。旁人就没这等好运气了，比如现在的楚王，因前世论的辈份儿，是皇帝的堂弟，到她口里，就是个造反的小畜牲。姜长焕他哥姜长炀，论辈份儿是皇帝的族侄，也是个不顾父母的小畜牲。

    姜长焕，就成了个“不知道哪里出了错儿，突然就冒出来了的”孩子。

    这孩子很快就跟着亲娘过来了。

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    姜家两个孩子，年龄差得有点大，长子已长得半大不大的，不好入人家后宅了，跟着父亲去见贺敬文，次子还小，将将七岁，又有点调皮，简氏怕丈夫管不住他，将他带在了身边。

    虽有“七岁不同席”的说法，姜长焕的年纪正在这线上，韩燕娘也就不甚在意。她对简氏更好奇些——不知道是个什么样的厉害妇人呢，能将丈夫管得死死的。像韩燕娘，是能打能吵，像彭娘子是泼辣利落，简氏又是哪样的厉害人呢？

    一见到人，韩燕

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