，但是魏风荷心计毒辣，终究是心腹之患。

    尤其是在叶疏烟进宫后，不知二夫人能否镇得住她，能否保护好羡鱼、守住叶家的财产和家声。

    只看这一次，二夫人能否在彩雯这件事上好好立威，让魏风荷有所忌惮。

    见叶疏烟恨意难平，沐春心疼地道：“小姐，二夫人是疼惜你的。只是男尊女卑，子嗣为重，她不得不这么做。将来小姐若然能在宫里占据一席高位，那么情势就会翻转，到时候，才是魏风荷真正失势、连魏家都要看叶家人脸色的时候。”

    叶疏烟听着这番话，望着晚霞染红的天空，握紧了双拳。

    她答应入宫，为的只是实现自己的理想抱负，做一个名垂青史的杰出女官。

    那种为了一个男人的宠幸、在后宫中明争暗斗的日子，并非她想要的。

    她也从没有将自己在宫中的地位，和叶家的荣辱兴衰联系起来。

    只觉得父亲在朝为官，哥哥也前途无量，她一个女孩子，既然无需承担太多，那就过得随性快乐一些、按照自己的意愿做就好。

    对远在京城的那个父亲，叶疏烟没有什么印象，而且都来自二夫人和羡鱼的描述。

    那模糊的印象，让她完全不清楚父亲的想法。

    可沐春的话，却无疑让叶疏烟明白，也许，她在宫中占据一席高位，才是父亲意欲让她进宫的真正目的。

    不仅仅是为了压制纪楚翘，也是为了叶家的兴盛。

    意识到父亲可能会逼她为妃，她更加迫切想要入宫，完成她成为女官的理想。

    那种迫切，就像是拿到了通知书的学生，迫不及待盼着开学的那天，想要离开家人的控制，走进大学的校园，感受自由的氛围，看看自己以后生活学习的环境、认识更多的朋友一样。

    进了宫，她的人生便真正展开，到时候，叶臻的意愿便不重要，一切都由她自己掌握。

    在那四方城中，总有她的一片广阔天地。

    ……

    酷暑，在七月下旬的时候，已热到了极点。禁婚令也在此时颁布下来。

    州衙中负责初步筛选的官吏，第一时间就将叶疏烟的名字记入了进献秀女的名册之中，并派人来叶家道喜。

    立秋那天，忽然刮了一天的风，直刮得后花园和清微苑的树叶都落了厚厚一层。

    风吹来了一场缠绵细雨，淅淅沥沥直下了两天两夜。

    羡鱼知道叶疏烟很快就要进宫，分外不舍，这两日都呆在清微苑，与叶疏烟同吃同住，仿佛有说不完的话，生怕叶疏烟进宫之后，就说不成了。

    他一个男孩子，在夜深人静的时候，也不免落了几回泪。

    “姐姐……你生得这样好看，皇上一定会很喜欢的，他会保护你，用不着怕！”

    明明是他在哭，反倒安慰起叶疏烟来。

    明明是他在怕，却用细细的手臂搂住了叶疏烟的脖子，拍着她的背。

    叶疏烟将他的手塞回被窝，将被角掖好，笑刮他的鼻尖：“你这么小，能知道什么是好看、什么是难看了？再说，皇上要爱护的是天下黎民，不止我一个。好了，别胡说啦，快睡吧……”

    芭蕉叶在风雨中摇曳着，响雷时，狰狞地映照在窗纸上，扰得叶疏烟睡意全消。

    一层秋雨一层凉，立秋之后，中秋便不远了，那正是选秀之期。

    二夫人和沐春二人张罗了叶疏烟进宫所需的一些东西，更多的，还是准备好了足够的银两。

    秋风乍起的时候，一辆宽阔的马车停在了叶府门外。

    羡鱼哭闹着，拽住叶疏烟的衣角不放。可他又能怎样？留不住叶疏烟，也不能和她一起入京。

    二夫人含泪将羡鱼抱住：“鱼儿

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