吗，”

    我在桌子上摆晚饭。今天一切都很糟，，天下着雪，我那班的孩子们憋足了劲似地闹。我的女儿们也是一样，她们一个叫伊丽娜，7岁；一个叫露丝，4岁。我能听见她们在楼下游艺室里的争吵声。

    “哦，我真高兴那可怕的东西还挺有价值。”我说，“我们把它卖了雇个保姆怎么样，”

    斯蒂夫大笑起來，好像我在开令人难以置信的玩笑。“保姆，你可以把拍卖那猫的钱雇一千个保姆，它可是一件神奇的宝物，有段非凡的历史。要知道，这类东西的价值会随时间而增加的。我想我们最好把它再保存一段时间。”

    我端着菜碟的手指忽然变得冰凉。“我并不是在开玩笑，斯蒂夫。那东西既难看又可恼，我要是办得到，非让它在地球上彻底消失不可。”

    他抬起眼，“这是怎么了，你瞧，要是真需要保姆，我为你雇一个。”

    “不是那么回事。我不想在房子里看到这个混帐东西。”

    我力图向他解释迪丽亚的死与这猫的关系，可斯蒂夫根本就听不进。晚餐时，他一直在生气。我因不断增长的恐惧而继续辩解。这件事实在事关重大。

    晚餐结束后，斯蒂夫用一种夸张的轻松口吻说，“姑娘们，请你们帮助决定一个重要问題。”

    “请别这样。”我说道，我尽最大努力不喊出声來。

    “啊，來來來，來客观地看一下。你对这个太敏感了，这只是你童年时代的一种非理性的观念。让姑娘们当裁判，要是她们喜欢，为什么不留着呢，”

    我应该制止的，我本应该坚持的，但我心灵深处一点怀疑的幼芽冒了出來。斯蒂夫总是那么通情达理，那么正确，尤其是在经济问題上更是如此。也许这次他也是对的。

    他打开纸板箱，将玻璃猫放在灯光明亮的硬木地板上。一切照旧。我觉得它像过去一样可怕，我感到注视着它时，额头上渗出了点点冷汗。

    伊丽娜被它迷惑了。她抓住我们那只真猫，一只带斑点的白猫，叫杰利，把它送到雕刻边上，“瞧，杰利，你现在有了一个好看的同伴。”杰利在伊丽娜的胳膊里扭着，吐着粗气，直到她把它放走。伊丽娜笑了，说杰利是妒嫉了。

    露丝几乎与杰利一样不合作，她吓得躲开了那玻璃猫，在爸爸两膝间往回偷看，但斯蒂夫却不喜欢这样。

    “去啊，露丝，”他说道，“这不过是玻璃做的小猫咪。你去碰碰它看。”他抓住她肩膀，把她轻轻推过去，她犹豫不决地伸出一只手。我看着她手指碰到了一小块玻璃片，那大概算是猫的鼻子。她猛地缩回手，痛得喊了起來。事情就是这样开始的。

    “它咬我，”她哭喊起來，举起手指给我看。那上面有个小口子，一滴鲜红的血从口子里渗出來。“妈咪，好疼，好疼。”

    她不再是哭喊，简直是尖叫起來。

    我们把她带到浴室，斯蒂夫扶着她，我给她洗了伤口并在上面贴了块护伤纱布。血很快止住了，但露丝仍然尖叫着。

    斯蒂夫生气了，“真是胡扯，只不过刮了个口子，一个口子，”

    “看在上帝份上，去叫派坡曼医生來吧，你不知道这很不对头吗，”我说道。

    他似乎是唯一的一次听从了我的话，重重地踩着积雪穿过院子，连外衣都沒穿。派坡曼医生查看了露丝的手指，看上去略有点困惑。“沒什么严重问題，我觉得主要是一种歇斯底里。”他从箱子里拿出一个小瓶和一个注射器，给露丝打了一针。看來这起了作用，几分钟后，露丝的尖叫变成了啜泣。

    派坡曼用消毒剂擦了她的手指并用纱布轻轻地包上，然后对我说：“她早上会好的。她什么时候愿意就把纱布拿下來。”

    我们将露丝抱上床，坐在她身边，直

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