时有“赵酒厚，鲁酒薄”之说。赵人性格豪爽，好浓香之酒，酒味醇厚，意味悠长，略饮辄醉；而鉴于商朝因酒亡国，周公颁布《酒诰》禁令，鲁为姬姓之国，严秉周礼，只产清香之酒，酒味清冽，辄饮数斗亦难一醉。

    赵武灵王在位时，楚王听说邯郸城新建丛台宫，宫中有一处藏酒室，内有百年珍品佳酿，于是派使者到赵宫求十坛美酒。赵王以为千金易求，佳酿难得，竟不予楚王，为此引发两国之间一场战争。从此赵国美酒与邯郸美人一样，更名动天下。

    子桁随长安君来到城内繁华市集中最大的一家酒肆，分上下二层，回型建构。在邯郸城内这样的酒肆很多，客人不仅可以品酒菜佳肴，还可观赏歌舞、杂耍甚至参加赌博、斗鸡各种娱乐。上至豪门贵族，下至贩夫走卒，自由出入酒肆，一桌酒席少则几十钱，多则百金，丰俭随意。每到夜间，这些酒肆灯火通明，歌舞丝竹，人声鼎沸，彻夜热闹非凡。

    他们避开喧嚣的酒客，直上二楼，进入一间四面围着屏风的宽敞隔间，里面布置精致奢华，显然专为达官贵人所设。

    席间早有四人等候，中间一人与长安君面容颇为相似，年纪稍长，眉目间多些英武之气，大大咧咧坐在首位，见他们进来，并不起身相让。

    子桁到邯郸后即派人到处打探情报，平日也亲自到城中四处走动，观察风土人情。早听说长安君有一位兄长赵丰，封为庐陵君，现任赵国守相职务，此时马上猜他就是庐陵君。

    庐陵君旁边坐着一位陌生人，通身贵介之气，腰配玉具剑，绝非富商，与庐陵君同样面东而坐。同路而来的齐使面北；一位不佩剑的陌生年轻人面西，打扮倒十足富商子弟之流。

    所有人都上上下下打量子桁。他神色从容，抱拳行礼后道：“在下贾桁，楚国商人，今日与各位相会，甚感荣幸。”

    众人纷纷起身回礼。齐使自称李伯，现任齐国太傅，面东而坐的两个贵族称自己也是商贾。子桁自是不信，脸上却毫无怀疑之色。

    陌生年轻人自称郭开，长安君笑着补充一句：“这是此间酒肆的少东家。郭家产业遍及邯郸，可谓赵国首富。”其祖郭纵以冶铁起家，财富积累好几代，称富可敌国并不为过。

    本来郭家只经营民用冶金，但邯郸一战时，郭家将铜矿献出，为赵军供应兵器，立了大功。战后受赵王重用，许其参与官营工坊，专为军队打制兵器。对郭家而言，早发现再多财富也不如挤身赵国权贵社会，政治投资收益远远大于经商利润，因此第三代郭氏子弟多与当今权贵结交，或弃商从政，或兼商兼政。

    子桁临时读了一些经商方面的书，知道每一行业都有行规，言谈中稍不小心露出破绽，可能招来杀身之祸。庐陵君被封守相之职，负责监管兵器制造，但他大量时间用于狩猎，几乎所有具体事情都交给郭家操办，与郭氏子弟颇为熟络。这一次本为以剑会友，没必要让郭家人末席作陪。子桁心中警觉，断定庐陵君想借郭开验证自己的身份。

    想到这，子桁不急于入席，拱手冲郭开笑道：“原来阁下就是大名鼎鼎的郭氏子弟，久仰久仰……”郭开面色得意，谁知子桁又道，“郭兄既为邯郸首富，又是东家，竟要居于末座，如此谦虚美德，更令在下佩服不已。”

    郭开脸色转红，支吾道：“哪里哪里……”席上分别是庐陵君、信陵君、长安君和齐国太傅，他身为商人能陪席就不错，哪敢居主位？

    长安君怕子桁疑心，忙打圆场：“大家都是朋友，不分主次席位，随便坐，随便坐啊。”说完，长安君拉他入面南的上席，实为主客之位，自己坐于其下。郭开仍退回末座。这场宴会上，只有他与子桁同是真正“商人”身份，一时间更觉难堪。

    敬完第一杯酒，庐陵君忍不住发问：“不知贾

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