“碧油枝上昼煌煌”――袁府院内，有两株石榴树，树干苍劲，枝条粗壮。在那碧绿闪光的丛株上，石榴花开，团团凝红，一如火光霞焰，鲜艳耀眼。

    “如蕙姑娘――”程本直兴冲冲来到袁府，一脚踏进大门，看到石榴树下站着的如蕙，急急说道：““皇上说，守辽非……非督师大人不可……”

    “这是真的？”如蕙和万有莲惊喜地问。

    “真的。”程本直继续说道：“这都是听兵部余大成余大人说的，我刚从余府来。余大人说，皇上说要起用督师大人，又要派大人回辽东啦。”

    “哎呀――老天爷保佑，爹爹总算有救了！”如蕙高兴得满脸都是泪，大声喊叫道：“爹爹知道么？”

    “还不知道，等会儿我们就一道去告诉督师。”

    “有莲姨，佘老伯，天赦叔――程叔叔说：爹爹有救了！爹爹有救了！”

    “真的？老爷有救了？我……我的老天爷呀，你总算睁开眼了……”万有莲小跑着从屋里出来，在门口一个趔趄，差点就摔了个大跟头。

    “好，好，这可是天大的好消息哇！”佘洪和袁天赦正在厢房里收拾东西，听到小如蕙的喊声，一道从屋子里走出来，一边抹着泪一边笑着，“好人自有神灵保佑，老爷苦也吃到头了！”

    “汪，汪，汪汪！”黑子似乎从一家人的神色中也感觉到主人就要平安无事回来了，它一边叫着，一边向门口跑去。

    “黑子，回来！黑子，回来！我们这就要去看老爷的。”佘洪喊道，“先把家收拾好，干干净净接老爷回来……”

    黑子回来了――它到佘洪和袁天赦身边磨蹭一阵子，又到程本直身边磨蹭一阵子，最后跑到如蕙身边，蹲在那里两眼巴巴地望着她，好象在说：总算等到团圆这一天了。

    如蕙蹲下身来轻轻地抚摩着黑子，眼泪也止不住唰唰地流下来了……

    几个人一起开始收拾院落屋子，程本直看着那些火红的石榴花，脸上也露出了几个月来少有的微笑：“五月榴花照眼明，督师回来好好看看这红花绿叶，就要去辽东了……”

    一家人一起正忙着，突然如蕙好像想起了什么，问道：“谢叔叔怎么好长时间没来了？怕一个多月了吧？”

    程本直和佘洪、袁天赦三人互相望了望，都没有说话。

    如蕙又问：“谢叔叔回军中去了？程叔叔，你也快去告诉他这个喜信呀，还有祖叔叔，还有何叔叔，还有……”

    程本直忍不住说道：“如蕙姑娘，谢尚政哪里也没有去，他还在城里，还在他家……”

    如蕙惊诧道：“那他是病了？还是受了爹爹的连累也被抓进大狱了？还是……还是……说呀，你们快说呀？”

    佘洪欲言又止，但终于还是说了：“小姐，谢尚政他不会来咱家了……”

    如蕙问：“为什么？”

    袁天赦道：“他已经另攀高枝，就要升官啦……”

    如蕙一下子愣在那儿，好一阵才又说道：“你们弄错了吧？谢叔叔从小就跟爹爹要好，生死之交啊，说他另攀高枝？我不信，不信！不信！一定有人诬陷他，你们可不能相信哪！”

    佘洪道：“小姐，老奴和天赦起初也不信，可又是老奴和天赦亲眼所见亲耳所闻，不能不信呀！小姐，老奴不说假话。小姐想想看，不只谢尚政不去大狱了，连他的老管家也不再给老爷送酒菜了……”

    如蕙又是一愣，看看佘洪，看看袁天赦，看看程本直，又看看万有莲，眼光里充满了疑惑：“佘老伯，天赦督，你们真的看到了？也听到了？”

    袁天赦道：“小姐，我和佘老伯去过谢府，起初谢尚政还出来见见，后来就只是他的老管家见，再后来便让守门人推三阻四地说他不在家，前些日

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