由于种种宣传，人们对国民政府北伐战争时的精锐――“铁4军”一定不会陌生，因为里面有赫赫有名的叶挺独立团。而叶挺独立团是“铁4军”的一部分。本文就全面概述一下粤系第4军这支粤军第一精锐、北伐铁军的历史。

    第4军前身为粤军第1师，下辖4个团和1个独立营、1个机关枪营、1个工兵营，为旧粤军中最精锐的部队，是粤系军阀陈炯明手中的王牌。

    粤系军阀陈炯明，在1922年6月勾结英帝国主义和直系军阀，发动武装叛乱，背叛孙中山。1923年孙中山联络了进入福建的北伐军许崇智部、滇军杨希闵、桂军刘震寰部组成讨贼军，在粤军的起义响应下，叛军被击败，退守东江。在此次叛乱中，第1师有一半的部队（2个团3000余人）参加叛乱，几乎被讨贼军全歼。1923年2月陈炯明被驱逐后由第1师由李济深任师长。下辖2个旅和1个独立团。

    1925年7月1日，广州国民政府成立，粤军第1师被扩编为国民革命军第4军。军长李济深，副军长陈可钰，参谋长邓演存。下辖4个师（第10、11、12、13师）和1个独立团。其番号分别为：10师，师长陈铭枢；11师，师长陈济棠；12师，师长梁鸿林；13师，师长徐景唐；独立团，团长叶挺。第4军作为一个军的番号终于出现在历史舞台上。

    第4军在诞生之初并不顺利，在1925年9月蒋介石驱逐许崇智的战争中，第4军所属梁鸿林部第12师叛变，该师在战争中被蒋介石击败，退出广东。战争结束后。第4军新成立的独立旅扩编为12师，新成立的12师的师长就是日后赫赫有名的张发奎。

    第4军大红大紫的时候，就是在国民政府北伐战争，该军在战争中一举打出了“铁军”的威名。1926年7月9日，第4军副军长陈可钰率10、12师、独立团一共2万人参加北伐军投入北伐战争。国民政府的北伐战争，是桂粤两军的第一次合作，当时的桂系，已经不是陆荣廷的旧桂系，而是李宗仁的新桂系。在北伐战争中，粤军出了个第4军，被称为铁军、铁4军；而桂军出了个第7军，被称为钢军、钢7军。“铁军”和“钢军”都是北伐第一劲旅，两军实力相当，并列为中国大地上最精锐的部队。1926年10月10日，第4军与第7军联手攻克武汉重镇武昌，“铁4军”、“钢7军”名扬天下。

    4军和7军颇有渊源――著名的保定系就是以4军和7军为核心，外加8军唐生智组成，这几个部队里的军官，一般都是“四校同学会”的，也就是陆军大学、保定军校、陆军中学、陆军小学毕业的。4军里，蜚声中外的名将不少，除了上面提到的几位，还有蒋光鼐、蔡廷锴、黄琪翔、余汉谋、薛岳、范汉杰、陈诚等。

    4军名将辈出，但是信仰混乱。军长李济深，广西梧州人。为了对抗北伐前驻扎广东的蒋介石和他的黄埔党军，新桂系的李宗仁、白崇禧初起时，就有意引为知己，而且这几个人一生关系不错。所以，李济深被称为半个桂系。13师的师长徐景唐，和李军长一样，和桂系不分你我，好得象一个人。但是，另外的3个师长和那个独立团的团长就和李济深不是一条道了。这几个人是地道的广东人，对广西人的军长和广西的实力派纠缠不清、人在粤而心在桂很反对。陈铭枢和蒋介石关系很好，是有名的蒋派人物；陈济棠则是一个总想当“土皇帝”的人；张发奎是将汪精卫视为精神领袖的著名的汪派人物；叶挺是个有名的共产党人。

    成名后的“铁军”进行了扩编，1926年11月27日该军第10师被扩编为国民革命军11军。以第12师一部扩编为25师，师长朱晖日。1927年4月大名鼎鼎的张发奎接任军长，黄琪翔接任副军长兼12师师长。

    1927年5月，“铁4军

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