一旦去了，芳华身边没个体己的人照料，求官家将时翔遣往他身边服侍。清禅哪里还顾忌有外人在旁，抓了时鸣的手放声痛哭。

    当忆昔风尘仆仆赶到，上林已暗自将棺木殓衣置办齐备。再三叮嘱东城好生劝住芳华，便急急赶回京去。只等时鸣睡下，忆昔方敢往他房中探望，或是躲在暗处窥视。锥心挖肝的折磨，日日夜夜啃噬着他的灵魂。

    这一日用罢午饭，时鸣的精神出奇的好。芳华见他这般，心上自然喜欢的不得了。两人絮絮的说了好一会子话，芳华渐渐有些困倦，便撒娇的要挨着时鸣睡。时鸣抚了抚他越发壮大的肚腹，轻轻笑道：“眼看着要做爹的人了，怎的还同小孩子似的”一面说一面往里挪开位置，又吩咐小黄门另取一套被褥过来。芳华瞥他一眼道：“他还在我肚皮里了，横竖看不见。趁着还没做爹，只怕过些时便再不能够了。”时鸣听得心头酸痛无比，伸手揽了他的肩轻轻拍着。芳华被那瘦骨嶙峋的肩头咯了一下，蹙眉小声报怨两句又贴了上去。这几日紧张的情绪叫他十分疲惫，只片刻便沉沉睡去。

    他做了一个梦，梦里全是幼年的情景。父母兄长的影子一闪而过，贯穿始终的反倒是时鸣，真真切切犹如昨日。从牙牙学语蹒跚行步，到开蒙识字挑灯夜读，时时刻刻都有他的陪伴。拿着蜜糖果子，引诱他将一碗碗苦药汤喝下。几次病危，醒来便看见他，睁着通红的双眼守在床前。记得那次私出府去玩耍，等时鸣找到迷路的自己，竟失控的放声大哭。芳华小小的身子紧紧偎在他怀中，就如漆黑的雪夜看见了一蓬篝火，温暖且安心。

    上林的到来，让云夫人对芳华的身份起了疑心。怀君暗示母亲要去探一探上林，到被云夫人点着额头数落一顿。少不得放下念头管住手脚，自往外面闲逛解闷儿。

    云夫人同勿念静静守在床前，忽见芳华嘴角微微翘起，含糊不清的唤了声“伴伴”。勿念慌忙垂下头，膝上点点滴滴湿了好几处。云夫人起身往床沿上坐下，晶莹的指尖，拂过芳华满是惬意的睡颜。勿念哽咽着低声道：“只怕他要醒了，你且用那法子先缓一缓再寻对策吧。”云夫人拭泪道：“哥哥难道忘了，清醒后得知爹爹已然病故，是怎么样的心情何况摄魂术只管一时，总不能叫我日日对他施以此法吧”勿念拧着衣袖道：“这这便如何是好啊”云夫人转头望着他道：“那位戎大夫这会子不知怎么样了他少时醒来，晓得井管事井管事不在了必然痛不可当，孩子只怕保不住。哥哥千万莫乱了分寸，尽力保住大人才是最要紧的。”勿念不及答话，芳华便睁开了双眼。

    分明方才挨着时鸣睡的，怎的一觉醒来竟回了自己房中又见他兄妹双眼泛红面带悲戚，越发惊疑不定起来。屋内的气氛沉闷而压抑，莫名的恐惧让芳华感到一阵熟悉。那一日也是午睡醒来，二哥站在床前，泪流满面的告诉自己，本该凯旋而归的父亲与长兄，如今已阴阳两隔。芳华慢慢撑起身子，云夫人默默为他穿上鞋。勿念起身扶住道：“你你往哪里去”芳华像是不曾听见，怔怔的望着门口慢慢往外走，云夫人与勿念只得将他左右扶持着出去。

    外面的小黄门见他出来，一个个吓得面面相觑。忆昔的亲随季明慌忙上前劝阻，被那黄橙橙的眸子看得心口一凉。云夫人向他使了个眼色，众人只得远远跟在后面。

    眼看便到了时鸣房前，望着那紧闭的房门，芳华只觉两足犹如灌了铅一般沉重。云夫人见他嘴唇微微动了一下，却并未发出声。雪白的手贴在门上，指尖有些发颤。云夫人才要说话，被芳华抢在前头道：“伴伴还还不曾不曾睡醒吗”勿念哪里忍得住，顿时一阵哽咽。云夫人看出芳华似有知觉，尽量放平缓道：“井管事井管事已不在了。”也不知他听进去没有，痴痴呆呆盯着门板不做声。云夫人轻抚其背缓缓道：“井管事走的很安详，他最放心不下的，便是你跟

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