听见“发大水”的危言，顾桐忍不住抬头看天，还是一轮骄阳高悬当中，湛蓝的空中大朵白云，只偏西南向的空中，天色似乎有些发暗。

    见少年书生认真研究“广信府是不是可能涨水”的样子，周七随意解释道：“十里不同天，冰溪镇这般晴爽，旁的地方落雨也是常事。端午前后正是水厉害时这条大溪出了玉山一路向西，还有沙溪c灵溪等等诸多水汇入信江，我们无事，广信府涨水，也是有的。”

    顾桐脚步顿时迟疑：自家老爸顾九带着全家最值钱的神秘财富去了广信府，会不会遇到意外？但这年代没有手机，就算想跑去帮忙，发着大水到处乱糟糟，怎么找人啊？

    心底微微叹口气，顾桐却顾忌自家二姐平时爽朗c出事就软糯的性格，怕她惊惶。尽力挺直腰，装出信心十足的样子，摇着步子向前走。但有了心事，街两边寒酸且无电气版的琳琅满目，已再也看不进眼里。

    顾桐心思不定，随意跟着周七停下脚步，都没留神正面对的铺子很气派，是县城绝无仅有的三开间，匾额上“陈记老铺”四个字颇端方，旁边还有略小的鎏金“官盐引”三个字。

    周七对着守门面小伙计，也客客气气的，再没有站在其他商行铺面前的豪气，拱手赔笑道：“带个乡邻来，烦劳万小哥秤翘些。”

    这万伙计正是埠头接篮子的那人，劈头见是周七，笑道：“周七哥说笑！平日里都埠头交易，你亲来铺面少，可眼瞧着，铺子何来零散的盐，轮的着我动秤的？除了你常见的八斤麻包，余下早都熟手掌秤一斤一斤分好，上等桑皮纸裹定c棕丝绑得结结实实，再踏实不过！”

    见顾桐根本没注意店铺前的对话，顾二姐有些不好意思，凑近他耳边，低声道：“周七替我们打招呼，你也留神着些，回头说句谢。县城里伙计大多瞧不起我等做田的，开口便是‘乡下毛脑袋’。也就是划航船的有面子，你万莫开口得罪人只怕说话不对，周七都不好再帮衬。”

    ——乡下毛脑袋？

    顾桐差点噗嗤笑出来，忍不住打量顾二姐，一根竹签绾了发髻低低在脑后，这一天家务赶路坐船挑担子，果然已凌乱。

    这个新抵达的世界，顾桐最深刻的感知就是饥饿，其次就是灰暗：县城人挺热闹，埠头更是商船人流不息，街上女性的比例极其低，偶尔路过一个，多是黯淡的衣服，顶多是比二姐体面。不过县城女性的时尚好像是在头上包布帕子——不是绿教那种黑白裹头，而是总比衣服鲜亮一点，有靛蓝有大地棕，难得还有俏皮的水红青绿，散碎绣着花。露出来的发脚窄窄一线，乌油油光溜溜。

    就算不能欣赏县城时尚女性的包头风姿，但头上毛茸茸的小烦恼令二姐自卑了，他还是看得出来的。

    这一打岔，顾桐倒也忽略了本就可能发生在九十里外的水灾，最迫切的念头切换变成了对赚钱的渴望：就算二姐不馋俏衣裳，总要衣衫得体吧？总不能像现在这样，全家最值钱的东东，就是顾桐身上这件长衫吧？

    这时周七跟伙计寒暄得差不多，便低声问：“敢问顾小哥，这官盐八文一斤，要一包么？”

    也许是怀中银钱带来勇气，顾二姐岁有些迟疑，还是凑在阿桐耳边，低声商量：“咱们难得来一趟县城，索性买一大包盐？”

    顾桐略一思索，摇头：“要一斤就好。如果广信府水势继续有消息来，我不放心阿爹。万一不能跟你一起回村，买太多东西不妥。”

    姐弟商量着，那头周七利用店门脸支撑的廊柱，找到躲开顾家姐弟视线的角落，左手垂在衣衫边，侧身做了个古怪手势——无名指和小指往回扣，大拇指同食指中指先是伸直，晃一下，又伸开掌，一捻。面上却只笑嘻嘻地，神速递了一个钱给伙计，问道：“航船还是准点回程，等船来结账，照旧？

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