顾桐想到自家老爸c二姐c堂哥加上方南，一下子要关系并不是特别铁的霍家招待五人，怪不好意思的。再说船也是现成的，想了想，还是辞谢了霍兴继爽朗热情的招待，约定明天早晨埠头碰面，一起吃些早茶，然后去看榜。

    大家体恤顾桐半夜起床又考试一天，想必累了，上船就让他躺倒合眼养神。

    二姐在他耳边低声问：“晚上阿桐想吃啥？”

    顾桐才一躺下，眼皮已经粘得睁不开，半梦半醒答道：“饺子”

    水声中，似乎听见二姐低笑：“若换了这里旁的人，再不晓得角子怎生做来。我阿桐还真是”

    她不敢当着人面说出来的感叹，是：我阿桐虽从未在北方侯府住过，怎么口味就像他生父世子，偏好面食，最爱吃饺子。

    晚饭是在顾陆家吃的，菜颇丰盛，中间是四个荤菜，红烧肉c鸡肉块炖油豆腐c猪脚花生煲c葱炒鸡子，旁边的荤素杂菜是姜椒烧芋头果c炖南瓜c油条炒丝瓜，配猪肝粉皮酸辣咸汤c白玉豆莲子甜羹，俱各泛着汪汪油星子，只怕村里人家过年都未必舍得一起上桌吃的菜色。

    特地去请来李煮石，与方南并肩坐了上首。顾六伯跟顾九两个堂兄弟主位相陪。平常两代人不同座，今天考试的顾桐跟堂哥一起坐了左侧，右边叫了顾大伯和他念社学的儿子顾云志相陪。

    众人都怕顾桐今天累，再说明天就见榜了，他的文章大家又不懂，索性绕开他，只闲闲说水旱情形c各村今年起会的金额等琐事。方南听不懂他们方言，只板着脸吃菜。倒是李柏绘声绘色讲几次做法事解困除厄，上香佛道讲究有何不同，听得众人异常投入。

    顾桐不爱听这些，托词今天坐久了，随意悠几步松散筋骨，扭头钻到灶下，去探二姐。

    六伯家的灶间比自家的宽敞许多，灶台还贴了一溜水磨青石。

    案板上一灯如豆，外头夜色渐临，顾二姐半看半靠经验，正异常小心地端起晾得半干的水磨粉，倒在瓦盆里，慢慢加水调面，放在灶上小锅中细细熬煮，同时继续添干粉。等软硬适中，才摊凉c揉成团，盖好湿笼屉布。又转身忙着切菜和剁肉。

    黯淡光线和些许火光中，二姐秀丽的面容格外美，摇曳着母性的光辉。

    见到她忙碌身影的第一眼，顾桐胸口就被暖流包围，眼内也不知不觉有些湿润。

    抬头见是他，二姐顿时绽放出心满意足的笑容，柔声道：“你梦里都惦记要吃角子，这里面粉不好寻，我便将就琢磨着赶皮子，包几只香葱菜肉混馅儿的角子待客。”

    早些年，人们都根据形状，把这种食物叫做“角子”。后来才渐渐统一叫成“饺子”的。

    寥寥几句话，立刻燃了顾顾桐属于北方人的灵魂。

    饺子！

    顾顾桐并不是很在意吃，但一个北方人的灵魂，总禁不住天天糜子豆饭，难得奢侈，也常常是口感粗糙的籼米饭，从头到尾不见一点面食踪影。

    更何况，这是饺子啊！

    ——华丽丽的中华美食之神器！全世界任何吃货，只要吃过都拜倒！

    忍住了不体面的口水，顾桐上前想帮忙，口中笑道：“看着就好吃！”

    赶紧推开顾桐，顾二姐手中还飞快地忙碌着，道：“你是读书郎，万莫忙这些妇人的事体！再说也不易学，须知县里没甚么人种麦，面粉价钱好惊人。我回来试了几次，弄出这用米粉熬热c再往里头添些糯米粉的面团，方才小试过，可以用来擀皮。但这混的粉团，到底不如北地麦面的皮子禁拉，还是我自己来。”

    欢快的语气，让顾桐感受到二姐性格中爽利的一面。

    觉出二姐的活力，这比饺子还叫顾桐开心，不由嘿嘿大笑，赞道：“我二姐真是天才！没有麦面粉，

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