话说包拯凑巧将去岁苏氏命案复实毕，方使之谢景得以平冤昭雪，眼见已至景祐五年深秋。这日，包拯退至后堂坐定，并有新任县尉王泊，以及少侠艾虎、外郎任温、门子俞基陪伴于侧，包拯特遣王泊领了俞基去取旧一年的案卷前来查阅。待二人将案卷取至，交付包拯时，王泊却借机言道：

    “此类案件纵有要案不明，上任刘知县势必已申报朝廷，只待朝廷复核批文下达，大人依照执行即可，如今何以不辞辛苦，来劳此心神？”

    对此，包拯感慨道：“县尉此言差矣！拯作为一县官长，理当心系一方民众之苦楚，何言辛苦？——然就去岁苏氏命案，以致谢景受冤一例，就使拯进一步意识得，莫说官吏贪赃枉法，有意鱼肉百姓，但凡就审理案件不明世事，习惯于武断专横，亦将对一方民众造成何等灾难。”

    诸人听罢，一时相视无语，王泊更见无地自容。于是，包拯吩咐艾虎、任温、俞基各自去忙，唯有王泊随同包拯将些旧案卷细细查阅得半日不提。

    至次日，想来本无要务，包拯欲取旧一年案卷前来继续查阅，然过不多时，忽闻得衙门前鼓声雷动，包拯携了诸人及时唤起两班衙役升坐公堂。传唤击鼓者，但见来人六尺五六身材，三十二三年纪，虽面皮淡黄，然着装考究，却也显得一表人物。其携着一位穿戴妖娆，姿态轻盈，年龄二十余岁的女子，双双跪于堂下。

    包拯见此，问道：“汝二人衙前击鼓，所为何事？”

    那男子回道：“小民董顺，住居城东马站头，特来申诉三年前小民之妻柏氏被杀一案。”

    包拯听得，问道：“三年前之命案，何以今日才至衙门来申诉？”

    董顺回道：小民数年前娶得城西茶肆柏家女为妻，因小民常出外买卖，少有空闲居家，不想三年前小民之妻柏氏遭人杀害，先前刘大人虽断以洛州玉翠峰大悲寺僧道隆偿命，然那日家中丢失金宝财帛略计四百余两，从此下落不明。今寻得丫鬟迎儿，据伊言，三年前遭船艄孙宽拐卖，以至沦落扬州风月场中；且依照伊所述，促使小民甚疑，妻子命案当另有隐情，故此再度诉状，望大人查明。”

    见此，包拯转而向那女子问道：“汝乃是丫鬟迎儿？”

    那女子赶忙回道：“奴婢正是。”

    包拯又道：“三年前柏氏命案，汝所知如何，当细细道来，不得隐瞒。”

    迎儿随叙说道：“就三年前少夫人遇害一事，若非数日前有幸遇得少爷，奴婢尚不知情。——那船艄孙宽，乃是少夫人表兄，住居城西四十里处，打小与少夫人青梅竹马，至后来因孙家败落，柏家嫌孙宽家道消乏，故而姻缘未成。然少夫人在世时，少爷常出外买卖，或一个月一归，或两个月一归。且旧年间，董翁将家中空屋造起数间店房，招接四方往来客商。不想孙宽伺少爷出外经商，借故每日往来董家，与少夫人笑语，绝无疑忌，勾起两下情密，遂成欢娱，相聚如同夫妇。奴婢见此，曾多次劝勉少夫人，少爷不常居家，应该回避这位表兄才是。一回，奴婢又借机提醒董翁夫妇，对于少夫人表兄孙宽，当断绝往来，或许董翁夫妇念及些亲戚情面，对奴婢之言皆不以为然。事后不久，少夫人受孙宽挑唆，一心将奴婢撵出。谁料，孙宽又实施毒计，束缚奴婢于木箱内，载至扬州，卖入风月场中。数日前，幸而遇见少爷，与之言及原委，方才将奴婢赎出。今得以面见老爷，望老爷追究孙宽拐卖之罪，并查明少夫人遇害。”

    包拯听罢，思忖片刻，却转而向任温问道：“三年前柏氏命案，外郎可识得详情？”

    任温回道：“在下对此案情不熟，但听闻三年前，有押司宋明协同刘知县侦办此案，务必知情。只是至次年秋，僧人道隆因柏氏命案问斩后，见宋明常有醉酒误事，刘知县故将其辞去，如今闲职家中

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