嬴政听白起说完，想起了失而复得的淑一，对白起说：“世间常有如此抱憾终生之事，白将军还请宽心。”白起本以为嬴政会责怪自己，便说：“臣未等主公发落，便擅自坑杀降军，还望主公赎罪。”嬴政郑重地说：“孤虽不曾一睹玉芙小姐之芳容，但孤确信，她值得卿为之如此。”白起立即跪下道：“谢主公。”自此以后，白起便将全部身心投身于嬴政一统九州的帝业之中，那是他除了玉芙之外，唯一的执念。

    随后，白起兵分三路，命王龁攻占皮牢，司马梗夺取太原，亲自率兵包围邯郸。赵王毫无斗志，带着少数宗族逃往代郡，邯郸不攻自破。

    邯郸城内，赵国旧臣郭开前来归降。郭开告诉嬴政，正是他向赵王进言，说“当年正是李牧放走了秦王”，赵王因此震怒，夺了李牧的帅位，但念他功高，才没有杀他。廉颇也因此连坐，被赵括取代。嬴政笑着说：“卿能弃暗投明，也算是大功一件，午后。随孤去一个地方。”郭开谄笑着点点头。

    嬴政将郭开带到了邯郸的监牢，李牧仍旧被困于此，身负脚镣手铐。李牧瞪着郭开，向他走近。郭开一脸惧色，跪了下来，向嬴政求救。嬴政转过身，看着墙壁，并不理他。李牧不顾郭开求饶，用铁链缠住他的脖颈，用力扭断了他的颈椎。嬴政劝李牧降秦，嬴政说：“如今六国归一，已是大势所趋，你若作为秦将，必能青史留名。”李牧正色道：“我戎马半生，大小七十余战，未尝一败，早已留名青史。归降一事，你不必多费口舌。”嬴政劝道：“若你愿做邯郸郡守，邯郸城同昔日没什么两样。”李牧一阵沉默，终于说道：“希望你还记得昔年的承诺。”说罢，拿起桌上的大刀，自刎而死。嬴政没来得及伸手制止，鲜血便从李牧颈中溢出。李牧跪倒在地上，嬴政连忙扶住他，想起了昔日在邯郸城外，他的背影。嬴政心中默念：英雄辞世，纷争依旧存在，唯我嬴政，将一统九州。

    白起留在邯郸着手建立邯郸郡，同时也整备兵马，为攻燕做准备。

    嬴政回了咸阳，召见吕不韦，说：“李牧在邯郸自刎而死。”吕不韦叹道：“李将军智勇无双，着实令人惋惜。”嬴政问：“卿以为，郭开如何知道李牧当年放走了我？”吕不韦立刻警觉起来，拱手说：“臣所做的一切，都是为了大秦。”嬴政痛惜道：“李牧待我如同至交，却因我而死。”他见吕不韦面有惧色，便调转话锋，说道：“吕相为大秦殚精竭虑，孤无以为报。”吕不韦立即说：“主公言重了，食君之禄，担君之忧，乃臣之本分。”嬴政看着吕不韦离去的背影，意识到他似乎比自己更急于六国一统。他早已派人查过吕不韦的底细，却收获无几。

    第二日，嬴政前往甘泉宫拜见祖母芈月。嬴政问：“祖母如何看待吕不韦其人？”芈月说：“吕不韦有相国之才，你得他辅佐，必能横扫诸国。”嬴政担忧道：“他似乎颇有私心。”芈月并不在意，说：“人皆有私心，你提防着便是，他若当真能助你完成帝业，用他又有何妨？”嬴政接着问：“祖母如何与他相识？”芈月说：“那时我还未入宫，日久年深，也不大记得清了。”随后，芈月又搪塞了几句，嬴政只好告退。

    数月后，嬴政在咸阳宫内突感四肢无力，随后卧床不起。徐福随即入宫查看，他无奈道：“臣医术尚浅，只能助主公稳住心脉，若要痊愈，还得另请高明。”嬴政问：“是何疾病？”徐福说：“依臣之见，应该是中毒。”嬴政十分诧异，接着问：“如何中毒？”徐福拿起一个环佩，说：“毒由此入体，隔着衣物，中毒较慢，想必主公佩戴此物已有些时日。”说到这里，在一旁忙碌的淑一突然失手打碎了茶盏。嬴政与徐福皆转头瞧她，她略一点头致歉，便拿着茶盏碎片退了出去。那个环佩正是淑一来咸阳不久赠予嬴政以佑平安，他佩戴已有三月。嬴政虽然不知环佩为何染毒，但他知

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