话说这身披氅衣的魁伟男子，乃白莲教教主噬天虎·暴澜是也。而那长须老者，却是白莲教的两大使者之一，绯衣使者·步天林。只可惜，凤红俦初涉江湖，见识有限，并不认得此二人。

    少时，但只见暴澜面露忧色，问姚瑶道：可有钻天猴的下落？

    姚瑶摇头道：现如今，神木山庄早已荒无人烟了。另有探子往振武卫打探来报，那钻天猴是被温轶伦等带走的。可温轶伦等返京之时，我也曾亲往追查，却是未见他的踪迹。

    暴澜叹道：久不露面，他想是凶多吉少了。

    姚瑶却坚定道：教主放心！这倒还不至于。据那探子回报，温轶伦等之所以要带走钻天猴，就是因为要留着他的性命，以备将来不时之需。

    凤红俦一听教主二字，随就大惊失色。

    不想眼前这身披氅衣的魁伟男子，竟是那赫赫有名的白莲教教主。

    暴澜道：如今钻天猴生死未明，这林老鬼又宁死不招，那还魂枕几时才能到手？

    一阵沉默之后，姚瑶疑道：这林老鬼如此地宁死不屈，莫非是我等弄错了？或许，他当真就没甚还魂枕。

    步天林却道：绝无此事！那还魂枕的下落，一定就在他林老鬼的身上。

    姚瑶道：天林老弟，何以见得啊？

    步天林道：那老鬼写给他儿子林乘风的信，你也看了，难道还会有错不成？

    姚瑶道：话虽如此，但那信中之言又岂得无虚！

    步天林甚不以为然道：这世上，哪有老子写信去骗儿子的！

    姚瑶道：可万一那信是有心人伪造的呢？

    步天林道：若论设局下饵，如此行事，则毫无必要。想当初，若不是破天荒·林乘风中了新科武状元而一步登天，以致于东厂与锦衣卫失和，那钻天猴又岂有机会截到那封家信。事到如今，只怕东厂自家也还蒙在鼓里哩。

    姚瑶欲待再辩，却又被暴澜止住，道：罢了。罢了。事已至此，无谓再辩了。无论如何，先要找到钻天猴才是。神木山庄的状况，毕竟只他一人清楚。早前，有那危悬羽在庄上，寻枕一事，实不宜动静过大，而今情形突变，若能救得他钻天猴出来，可再去仔仔细细地搜检一番方好。

    道罢，又是一阵沉默。

    少时，暴澜不忿道：那个叫甚温轶伦的，大是可恶！好不容易才弄来了乌阙的独门秘丹，做下了这一场瘟疫，不想反倒便宜了他。

    想不到山西的这一场瘟疫，竟然是他白莲教的杰作！凤红俦闻听此话，顿时间便惊得气血翻涌，头晕目眩，随目视不见，耳听不进，就陷入了一片混沌之中。

    步天林道：教主，瘟疫一事，倒也怪不得他温轶伦，实是我们自己失算了。原本以为这一场瘟疫下来，西北大乱，我教便能伺机再起，没想到那陈奇瑜与洪承畴联手，把个高迎祥c张献忠及李自成等各路人马，直打得毫无还手之力，若非皇太极及时寇关，只怕早已全军覆没了。这一下可倒好！各路人马溃不成军，我教亦无从壮大。与李自成联手之事，只怕更是遥遥无期了。白白浪费了这一场瘟疫！说起来，真可谓是时不与我啊。

    暴澜叹了口气，亦踱步道：是啊。真是时也，命也。谁又能料得到呢！我这边瘟疫才起，他那边各路叛军的蓬勃之势，顿时间就进了低谷，当真是措手不及啊。

    又回过头来，道：此事不提也罢。就当前来看，我等还是以找到钻天猴为要。

    姚瑶却道：天林老弟适才言及皇太极，我却是留意到一桩怪事。

    暴澜与步天林见说，随就朝他看住，道：怪事？什么怪事？

    姚瑶道：此次皇太极率大军远寇北境，一路上风风火火，打得赢便打，打不赢就走，一概以抢夺财物人口为要。然而，自应州

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