听了薛讷的话，姚元之心中有数。他决定再次召见王思礼，以便追根求源。这次谈话不在军营，也不在凉州，而在驿馆中。

    听到脚步声，姚元之故作威严。他端坐案后，不拘笑言，欲杀杀王思礼的威风。王思礼进门后，姚元之良久不语。过了片刻，他声色俱厉地问道：“王思礼，你言郭元振有不臣之心，不知有何凭证？”

    见姚元之冷若冰霜，王思礼收敛了许多。他双手一揖道：“末将是大周国军队的总管。他只是个地方官，动辄就来征调末将的军队。郭元振目无王法，越权犯上。”

    姚元之双眼一瞪反驳道：“你休得胡言。郭元振越权不合礼法，有不臣之心，从何说起？”

    王思礼一计不成，又生一计。他眼睛一亮道：“郭元振与几股匪首混在一起，强抢民女，祸害百姓，坏事干尽，威信扫地。他们外结吐蕃，里通外国，还不算有不臣之心？”

    姚元之把脸一冷斥责道：“空口无凭，证据何在？”

    王思礼一时拿不出证据，表情有些尴尬。他脑子一转，来了个缓兵之计。王思礼迟缓了一阵道：“他坏事作尽，罪债累累，明日末将便拿些证据来。”

    王思礼不肯就范，姚元之怎肯罢休？他摆出钦差的架势，气势汹汹地喝道：“你是武将，又是外臣，读书不多，说些出格的话，本钦差自然会原谅的。若污人清白，无事生非，那就休怪本钦差无情！”

    王思礼眼睛一闪，觉得姚元之不好胡弄。他慌忙答道：“末将不敢。”

    姚元之盯着王思礼。从他的眼里姚元之看到了狡黠、惊慌和无奈。于是，谋划着下一步的策略。姚元之来到凉州之后，看到两军之间如此不谐调，深感责任重大。他朝思暮虑，夜不安枕，不敢有一丝懈怠。姚元之深知边关的事牵一发而动全身，需要步步为营，方可全身而退。审问王思礼以后，他又找到郭元振。姚元之在凉州府衙的院子里漫步，尽量显出悠闲的神态。这时，郭元振快步走来，他毕恭毕敬地一揖道：“不知钦差大人召末将何事？”

    姚元之欲落实郭元振通匪之事，并未直言，而是绕了个弯子。他正话反说道：“郭都帅振守边关，劳苦功高。你肃靖地方，招降匪盗，百姓安居乐业，凉州城有口皆碑啊。”

    郭元振爱听奉承话。他只顾高兴，并未察觉姚元之的意图。只见郭元振得意地讲道：“姚大人，末将的些微小事，你在京城也听到了？”

    姚元之不露声色地夸道：“有道是，好事传千里嘛。”

    郭元振一高兴便要骂娘，他出言不逊地骂道：“奶奶的，吾大周国出口西域的商队，多次被他们打劫。末将本想让其改邪归正，报效朝廷。谁知这些人恶性不改，偷鸡摸狗，逼良为娼，又做了许多坏事。老子一怒之间，便将他们投入了大牢。”

    姚元之不动声色地问道：“郭都帅用心良苦，恩怨分明。不知这些人如今关在何处？”

    郭元振向身后一指道：“就关在后院的大牢里。”

    “随本钦差察看一番如何？”

    郭元振连连摇头。他想，大牢里肮脏不堪，岂是钦差去的地方？于是，郭元振一口拒绝道：“那地方臭气冲天，龌龊无比，不是大人落脚之处。况且，那些鸡呜狗盗之徒，出言不逊，粗话连连，大人还是不去的好。”

    姚元之软中有硬，怒发冲冠地吼道：“身为皇上钦差，吾的意思，便是皇上的意思。到你这里难道就行不通？”

    郭元振嗫嚅道：“大人息怒，末将并非这个意思。你是朝廷钦差，有何不可察看？末将的意思是，那地方肮脏得很，有污大人清白。”

    姚元之阴沉着脸喝道：“本钦差若一定前往呢？”

    “如此甚好，末将陪同大人。”

    大牢是个宽阔

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